Mon année de construction : y a-t-il de l'amiante ?

L'année de construction de votre maison est le premier indice pour savoir si elle peut contenir de l'amiante. Ce n'est pas une preuve : seule une analyse en laboratoire confirme la présence d'amiante dans un matériau. Rassurez-vous aussi : selon Québec.ca, un matériau en bon état, non friable et que personne ne touche ne présente pas de risque pour la santé. Mais si vous rénovez, l'année vous aide à savoir quoi faire vérifier avant de percer, poncer ou démolir.

Les dates repères

Au Québec, on retient en général qu'une maison construite avant 1990 peut contenir de l'amiante. Trois dates officielles précisent ce repère :

• 1920 à 1990 : Québec.ca indique que la vermiculite vendue pendant cette période peut contenir de l'amiante.
• 15 février 1990 : la CNESST demande aux employeurs d'inspecter « tout bâtiment construit avant le 15 février 1990 pour localiser les flocages ». Un flocage est un revêtement projeté sur une structure, souvent pour l'isolation ou la protection contre le feu.
• 20 mai 1999 : la même règle vise les bâtiments construits « avant le 20 mai 1999 pour localiser les calorifuges ». Un calorifuge est l'isolant qui entoure les tuyaux, la fournaise ou la chaudière.

Cette obligation vise les employeurs; elle ne s'applique pas directement à une maison occupée par son propriétaire, mais les mêmes dates sont un bon repère.

Vous ne connaissez pas l'année exacte de votre maison ? Le rôle d'évaluation foncière de votre municipalité l'indique en général. La fiche descriptive du courtier ou vos documents d'achat la mentionnent souvent aussi. Gardez en tête qu'une date approximative suffit : ce qui compte, c'est de savoir si la maison et ses matériaux d'origine datent d'avant 1990.

Tableau des matériaux selon la décennie

Le tableau donne des tendances générales. Chaque maison est différente, et les dates ne correspondent pas à des interdictions précises.

Pour une visite pièce par pièce, consultez notre page sur l'amiante dans la maison. Les murs ont leur propre guide : amiante dans les murs. Les isolants sont détaillés sur la page isolation à l'amiante.

Ce qui change la donne : les rénovations

L'année de construction ne dit pas tout. Une maison a souvent connu plusieurs vies :

• Un revêtement récent peut en cacher un ancien. Un plancher flottant peut recouvrir de vieilles tuiles de vinyle. Un nouveau plafond peut cacher un plafond texturé d'origine.
• Des travaux ont pu retirer des matériaux. Demandez les factures et les rapports d'analyse au vendeur ou consultez vos propres dossiers.
• Un agrandissement peut dater d'une autre époque que la maison principale.

Avant d'ouvrir un mur ou un plancher, partez du principe que les couches cachées sont d'origine. Québec.ca recommande de traiter tout matériau douteux comme s'il contenait de l'amiante jusqu'à ce qu'il soit testé.

Que vérifier en priorité

Inutile de tout tester. Concentrez-vous sur ce qui compte :

• Les matériaux abîmés ou friables. Friable veut dire qu'il s'effrite ou se réduit en poudre sous la pression de la main.
• Les matériaux dans la zone de vos travaux : la cuisine à refaire, le sous-sol à finir, le mur à abattre.
• L'entretoit. Un isolant en grains gris-brun ou doré peut être de la vermiculite. Santé Canada recommande de la laisser intacte et de ne rien entreposer dans le grenier.
• Le sous-sol. Regardez l'isolant autour des tuyaux et de la fournaise.

Un test d'amiante coûte peu par rapport au prix d'une rénovation. Si le résultat est positif, le désamiantage doit être fait avant les travaux par un entrepreneur partenaire de votre région, qui détient sa licence RBQ. Vous achetez une maison ancienne ? Voyez notre guide sur l'amiante et l'achat d'une maison. Pour une vue d'ensemble, notre guide sur l'amiante couvre les risques, les matériaux et la réglementation.