Où trouve-t-on de l'amiante dans une maison ?

Rassurez-vous d'abord : la présence d'amiante dans une maison n'est pas une urgence en soi. Selon Québec.ca, un matériau en bon état, non friable et non perturbé ne présente pas de risque pour la santé. Mais si vous rénovez, la question devient concrète : avant de percer, sabler ou démolir, il faut savoir ce que contiennent vos murs, vos planchers et votre isolation. Voici les 12 endroits à vérifier, pièce par pièce, dans une maison construite avant 1990.

Un mot de vocabulaire avant de commencer. Un matériau friable s'effrite ou se réduit en poussière sous la pression de la main; il libère facilement des fibres. Un matériau non friable est dur et lié; il ne libère des fibres que si on le casse, le coupe ou le sable.

Les 12 endroits à vérifier, pièce par pièce

Sous-sol et système de chauffage

1. Le calorifuge des tuyaux et de la chaudière. Le calorifuge est l'isolant qui enveloppe les tuyaux d'eau chaude ou de vapeur et certaines chaudières. Il ressemble souvent à un plâtre blanc ou à un carton ondulé recouvert de toile. Il peut être friable, surtout s'il est abîmé aux coudes et aux joints.

2. Les joints et rubans des conduits de chauffage. Sur les vieilles fournaises à air chaud, les joints des conduits étaient parfois scellés avec un ruban ou un mastic pouvant contenir de l'amiante.

3. Les cordons et joints de la fournaise, du poêle à bois ou du foyer. Les joints d'étanchéité des portes de fournaise, de poêle ou de foyer peuvent en contenir. Le CSTC les cite parmi les produits non friables.

4. Le plafond suspendu. Les tuiles acoustiques d'un vieux plafond suspendu, fréquent dans les sous-sols finis, sont à vérifier. Le retrait d'un faux plafond pour atteindre un matériau friable est d'ailleurs un exemple de travaux à risque modéré dans le CSTC.

Cuisine

5. Les tuiles de vinyle et le prélart. Les petites tuiles carrées de vinyle et certains prélarts anciens peuvent contenir de l'amiante. On en trouve souvent plusieurs couches superposées.

6. La colle sous le revêtement de sol. La colle noire (mastic) qui retient les tuiles ou le prélart est un suspect à part entière. Elle doit être testée séparément, car c'est une couche distincte.

7. Le plafond texturé. Le crépi projeté au plafond, souvent appelé plafond « popcorn », peut contenir de l'amiante. Il est souvent friable et s'abîme facilement avec un dégât d'eau.

Salle de bain et autres pièces

8. Le composé à joints des murs. Le composé à joints sert à lisser les joints entre les panneaux de gypse. Dans les maisons plus anciennes, il peut contenir de l'amiante. Voir notre page sur l'amiante dans les murs.

9. Le plâtre et le crépi intérieur. Certains plâtres et enduits texturés des murs en contiennent aussi. Ils sont présents dans toutes les pièces, pas seulement dans la salle de bain.

Entretoit

10. La vermiculite. C'est un isolant en granules gris-brun ou doré, versé en vrac entre les solives. Selon Québec.ca, la vermiculite vendue entre 1920 et 1990 peut contenir de l'amiante. Santé Canada précise qu'une grande partie venait de la mine de Libby, au Montana, sous la marque Zonolite. Voir notre page vermiculite et amiante.

11. Le flocage. Le flocage est un isolant projeté directement sur une structure (poutres, dessous de dalle). Il est plus rare dans les maisons que dans les bâtiments commerciaux, mais il est friable quand il est présent.

Extérieur

12. Le revêtement et les bardeaux d'amiante-ciment. Certains revêtements muraux et bardeaux gris, rigides et plats, sont faits d'amiante-ciment. Ils restent non friables tant qu'ils ne sont pas cassés, coupés ou percés sans précaution.

Pour une vue d'ensemble des isolants, consultez notre page isolation à l'amiante.

Tableau : matériau, années et niveau de risque

Le tableau suivant résume les 12 endroits. La colonne « années » donne un repère, pas une certitude : seul un test confirme la présence d'amiante. La colonne « risque des travaux » reprend les classes du CSTC (art. 3.23.2) à titre indicatif; l'entrepreneur établit la classe exacte selon le matériau, son état et la méthode de travail.

Les dates du 15 février 1990 et du 20 mai 1999 viennent de l'inventaire que la CNESST exige des employeurs. Cette obligation vise les employeurs; elle ne s'applique pas directement à une maison occupée par son propriétaire, mais les mêmes dates sont un bon repère.

Vous voulez situer votre maison plus précisément ? Notre guide amiante selon l'année de construction donne un tableau par décennie.

Que faire si vous trouvez un matériau suspect

Pas de panique, et pas de marteau. Voici l'ordre à suivre.

1. Ne touchez à rien. Ne grattez pas, ne percez pas, ne passez pas l'aspirateur sur des débris. Québec.ca recommande de traiter tout matériau douteux comme s'il contenait de l'amiante jusqu'à ce qu'il soit testé.
2. Limitez l'accès si le matériau est abîmé ou friable : fermez la pièce, n'entreposez rien dans un entretoit rempli de vermiculite.
3. Faites tester le matériau. Un échantillon analysé en laboratoire donne la réponse. Notre page test d'amiante explique le prélèvement, les délais et les prix.
4. Selon le résultat, décidez. Un matériau négatif peut être retiré normalement. Un matériau positif et intact peut rester en place si vous ne rénovez pas cette zone. Si vos travaux vont le toucher, il faut planifier un désamiantage.

Pour le retrait, choisissez une entreprise qui détient une licence RBQ dans les sous-catégories 1.2, 1.3, 2.7 ou 7 et dont les travailleurs sont formés sur l'amiante. Il n'existe pas de certification officielle en amiante au Québec. Nous vous mettons en relation avec un entrepreneur partenaire de votre région, qui détient sa propre licence RBQ.

Pour comprendre l'ensemble du sujet, retournez à notre guide complet sur l'amiante.